Les étoiles du web naissent (rapidement) mais peuvent disparaitre tout aussi rapidement…

On le sait le cycle économique est désormais très court. Les entreprises naissent, disparaissent de plus en plus rapidement. C’est l’un des leçons que nous avions retirées lors de notre discussion avec le CEO du Stanford Research Institute (SRI) à San Francisco lors du Silicon Valley Trip l’année dernière.

Lors de notre visite chez eBay, une conférence très intéressante avait été organisée, en présence notamment d’un Français expatrié dans la Silicon Valley, Henri de son prénom. Pas tout à fait un inconnu cet Henri (co-fondateur de iBazar racheté par eBay - puis head of eBay mobile). Nous avions bien senti lors de notre voyage en novembre 2007 que Google - eBay et que dire de Microsoft était les dinosaures du web et qu’ils n’avait qu’une crainte : se faire doubler par une start-up venant de (presque) nulle part.

Un des signaux pour observer ces mouvements est tout simplement de regarder où travaillent les gens. Les talents plus précisément. Eh bien depuis le début de l’année, Henri est désormais chez Facebook…

Une autre question serait de demander à Henri pourquoi a-t-il quitté la France suite à son aventure chez iBazar et/ou pourquoi ne revient-il pas en Europe pour créer un autre business…

On lui demande ? Henri es-tu là ?

Update : oui il est là. Il m’a indiqué par mail qu’il commenterait un peu plus tard. Et il m’autorise à donner son nom, il s’agit bien entendu d’Henri Moissinac… 

Cela rime comme titre non ?

Lyon Infocité (voir le nouveau site) devrait (mais, chuuuut ne dites pas que je vous l’ai dit) organiser mi-2008 un voyage dans la Silicon Valley afin d’étudier un peu l’écosystème très bien décrit par Olivier Ezratty (lire ses compte-rendu : billet 1 - billet 2 - billet 3) comparse du Silicon Valley Trip organisé par Jérémy (voir le programme des visites) auquel j’ai eu la chance de participer en Novembre 2007. Cf le groupe Facebook de la vingtaine d’entrepreneurs présents.

Bonne nouvelle, qu’en pensez-vous ?

PS : Borloo et Sarko (cela rime aussi) devaient passer dans la Valley nous avait chuchotté une représentante de la mission éco de San Francisco. Je suppose que Borloo c’est pour regarder d’un peu plus près les Green Tec, pour Sarko ye sais pas trop…

PPS : Rappel de la problématique via les deux excellents schémas de mon homonyme Olivier : Télécharger How Silicon Valley works en PDF / Télécharger L’innovation en France comparée à la Silicon Valley en PDF

Rassurez-vous, cette période Silicon Valley me passera…bientôt…

Mais en attendant, je vous invite à lire les articles de Guy qui faisait partie de la bande de compères en voyage dans la SV la semaine dernière : 50 ans de de Silicon Valley, le face à face Google/Yahoo / Propos d’investisseurs en Silicon Valley.

Bonne lecture…

Francis Pisani est journaliste indépendant, installé dans la Silicon Valley.
Lors du Silicon Valley Trip, nous avons eu l’occasion d’échanger quelques mots. Francis bloggue beaucoup depuis San Francisco. Il doit également sortir un bouquin normalement d’ici fin mars (je crois) qu’il co-écrit avec le directeur de l’Atelier-BNP Paribas de SFO alias Dominique Piottet, que l’on a rencontré aussi. J’ai hate de le lire.

Ah oui j’allais oublier, nous avons croisé également deux fois Mister Billaud le retraité le plus haut débit de la planète France, créateur de l’Atelier à BNP Paribas, bloggeur de folie. Il était aussi à San Francisco en accompagnateur d’un start-upper. Mais ses aventures (6 épisodes) sont racontées en détail sur son blog, je vous laisse lire tout cela.

Oui, nous étions 2 Olivier dans la Silicon Valley.

Mister Ezratty nous fait ce soir un compte-rendu passionnant et bien plus factuel que les miens (je m’incline, oh grand maitre) sur son blog. Premier épisode à lire de toute urgence ici.

Il fallait s’en douter non ? Je n’ai pas tenu le rythme…

Il faut dire que le G.O (Gentil Organisateur) du Silicon Valley Trip alias Jérémy nous avait concocté des journées d’enfer. Une moyenne de 7/8 rendez-vous par jour avec start-up, VC’s, institutionnels de la Silicon Valley. Une semaine - une bonne quinzaine d’entrepreneurs (cf le groupe Facebook, + l’ex CEO France de Philipps pas encore sur Facebook, Philippe que fais-tu ??) - un car & son fameux chauffeur - un G.O infatiguable. J’ai rarement eu mon cerveau aussi actif 18h sur 24h (rires). Pas facile tous les jours hein mister Jamendo (LE site de musique financé par Mangrove).

Alors bien sur à ce rythme là, j’ai chopé un mauvais rhume. Rien de grave, je vous rassure. Mais du coup (encore) moins de temps pour blogger quotidiennement.

De retour, je vais essayer de faire partager quelques impressions sur ce fabuleux voyage en Silicon Valley.

1. Dynamisme
Facile me direz-vous. Dans le secteur IT, la Silicon Valley est “the place to be”. Concentré de start-ups (Facebook et Twitter par exemple), d’Universités de haut niveau (Stanford avec ses 40 000 étudiants je crois est un lieu incroyable + Berkeley), de financiers (les fameux Business Angels et Ventures Capitalists alias les VC). Rien à voir avec la France me semble -t-il. Cercle vertueux de la création d’entreprise. Mais pas d’inquiétude, Olivier nous prépare un super schéma sur How Silicon Valley Works.

2. Ouverture
Pas de barrière à l’entrée pour une discussion. Lors d’une soirée de networking, je parle en 10 mn avec un Business Angel, un VC (mais qui n’investit pas en dessous de 5 millions de dollars, cela tombe bien, j’ai pas besoin d’argent…). Bien sûr c’était aux fameuses rencontres du Churchill Club, le seul lieu où vous verrez une des top manager de Google arborer son t-shirt qui détecte le Wi-fi à la fin d’un show que seuls les américains savent faire.

3. Peu de formalisme
C’est marrant en réflechissant je crois que pendant une semaine on n’a pas croisé un seul costume, encore moi de cravate. Chez Box.net c’était plutôt pizzas et on dort sur place. D’un autre côté ils sont jeunes (le CEO a fondé la boite à 20 ans). Mais aucune trace de formalisme ni chez Freddy de Netvibes, ni chez les gars et filles de eBay, ni encoreau SRI. A Stanford me direz-vous, c’est normal, ils / ells se déplacent tous (toutes) en vélos. Enfin pas que. On a vu une étudiante en Hummer quand même.

4. L’argent comme moyen
Lorque je demande au dirigeant de GrandCentral combien il a vendu sa boite, bien sûr il ne me répond pas. Mais enfin on murmure que la modique somme est importante, 50 qui dit mieux. Bien sûr il a vendu sa précédente entreprise à Yahoo. Bref, je pense qu’il pourrait roucouler tranquillement dans un des endroits paisibles de la terre. Et bien non, il continue de bosser…chez Google qu’il nous dit bien plus sympa que Yah.. (dites pas que je l’ai dit hein). Et tout cela en jean dans une des salles de Google, qui notons le a 2 video proj, des cables réseaux prêts à êtres utilisés, bref une vrai salle de travail quoi…

5. Ambition
J’en discutais ce matin avec le fondateur de la RSS Company française dont tout le monde entendra parler en 2008 alias Anthony, peut être manquons nous d’ambition en France. Forcément avoir plus de 250 millions d’utilisateurs sur son marché et aucune barrière linguistique (l’anglais tout le monde connait non ?) cela aide les Ricains de la Silicon Valley. Le seul exmple que l’on ait trouvé entre nous d’un service internet fondé en France avec une véritable vision internationale c’est Netvibes de Tariq. Mais sinon ? Peut être est-ce ce qui motive les 40 000 français dont mister Jeff Clavier le VC du Web 2.0 à s’installer dans la Silicon Valley ?

6. Fluidité du marché du travail
Attention, c’est un Marx qui vous parle (rires).

Tout les Frenchies du groupe sont restés cois (oui, coi) lorsque l’on nous a expliqué que point de contrat de travail, un salaire versé tous les quinze jours suffisait. Précarité diront certains, souplesse diront les autres. Surtout que cela marche dans les 2 sens, le salarié peut partir ou la boite peut se séparer du salarié, du jour au lendemain. Attention, entendons nous bien, ce n’est pas ce que je préconise pour la France, c’est juste un constat de ce qui se fait aux US, de ce qu’on nous a raconté. Je suppose que c’est plus facile lorsque l’on est un ingénieur maitrisant le java dans le code habitant à la Silicon Valley qu’une femme de ménage ou caissière chez…tiens…Wallmart par exemple…Pourtant le principal problème est plus de garder les salariés en les intéressant avec des stocks (options) que de négocier avec les partenaires sociaux…autre culture me direz-vous.

Ok, ok, je vous soule avec tout ce texte ? Bon d’accord, les photos sur Flikr (tiens, une start-up américaine, une) sont ici. Prises par Mister U-Lik et la réponse est oui, I like (les photos).

Que pensez-vous de tout cela, vous ? Où est la Silicon Valley Française ? Sera-t-elle là un jour ? Est-ce trop tard / trop tôt ? Ou trop tout simplement. Voire pas assez ?

Grande leçon de business lors de la visite du SRI International…administrée par des chercheurs.

Fondé par Stanford (que nous avons visité l’après-midi) en 1946, cette organisation fédère 2000 personnes avec une implantation dans 15 pays. Quelques exemples d’innovations sorti de ce mega labo business (Marissa Mayer, vice president de Google sort du SRI) : le process de gestion des chèques dans les années 50, les batteries, les extensions .com / .gov & la gestion des adresses IP. Ses clients ? Essentiellement les agences gouvernementales (pour ne pas dire sécurité intérieure et extérieure), mais aussi plus de 400 clients internationaux & les universités.

Si vous pensez (encore) que c’est le Xerox Center qui a inventé la souris / le bureau / le réseau à la fin des années 70, vous faites erreur : en fait c’est Doug Engelbart qui a d’abord travaillé au SRI puis a monté l’équipe au Xerox Center.

Le constat ? Plus de puissance + plus de stockage + plus de bande passante + Net Law = un boulversement de tous les marchés (ex = musique en ligne avec l’iPod / iTunes). Conséquence ? La durée de vie des entreprises diminue (de 100 ans en 1920 à 5 ans en 2020)

Quelques mythes du process d’innovation :
1. It’s all about creativity and culture
2. Innovation requires a “lone genius”
3. Discipline destroys creativity
4. shareholders com first

Les points communs des sociétés qui innovent :
1. un langage et vision commune
2. des process et objectifs définis et répétables
3. une réponse à une menace ou à une opportunité
4. une ouverture aux idées extérieures et intérieures
5. des structures flexibles
6. “Zéro gachis”

Mais en fait, la grande leçon nous a été administrée par le boss himself alias Curt CARLSON (Cf son livre)
Le seul objectif de SRI > “It’s all about creating value”
A propos de l’explosion de la Chine et de l’Inde > “We’ll lost billion of jobs before we woke up”
GE / Philipp Moris / Johnson & Johnson sont les 3 seules company US à avoir eu une croissance plus forte que le marché.

Brillant orateur et vulgarisateur hors pair de l’innovation, Curt nous expose alors sa théorie simple de la création de valeur grâce à la méthode nAbc
need > le besoin doit être important
Approach
Benefit
Competitors >
Bien souvent l’approche est sur-représentée alors que cela devrait être le besoin.

Je ne sais pas vous, mais je crains qu’il y ait une légère différence d’approche entre la Silicon Valley et la France non ?

Comment dire ? L’ambiance ici dans la Silicon Valley est tout simplement incroyable.

“La Silicon Valley c’est 80% du web dans un rayon de 60 Km” disait le CTO de Mitro (réseau de social networking local) que nous avons rencontré aujourd’hui (start up de 11 personnes créée en 2005). Phrase exacte.

Mais San Francisco c’est aussi beaucoup de pauvreté qui saute à la figure chaque jour et le règne du chacun pour soi. “Le business est la culture et tout est business” ici dixit la co-fondatrice de 4D rencontrée aujourd’hui.

Dans le prochain billet, je vou raconte c’est promis l’incroyable histoire de SRI International, la boite qui a participé à une grande partie des innovations contemporaines. On a vu le CEO, incroyable personnage s’il en est…

Rythme toujours effrené grâce à notre G.O Jérémy…

Mais essayons tout de même de partager quelques moments forts de cette journée dans la Silicon Valley.

1. Cela commence fort avec la visite d’eBay
“Nous notre coeur business c’est de créer des communautés”
“C’est le mix communauté + techo qui fait la différence”.

Voilà quelques dixit venant de Henri (head of eBay mobile) et Julien (corporate strategy).
7,6 milliard de dollars et plus de 6 millions d’objets ajoutés chaque jour, un service disponible auprès de 200 millions de users, 1 million de personnes vivant d’eBay. Rachat de Paypal présent sur 190 marchés et 17 devises, rachat de Skype avec 246 millions de users et 4% des coups de fils mondiaux. Voilà le décors fixé.

eBay identifie 5 tendances de fond pour le Net 1. l’émergence de la Generation Y (les 13/18 ans) ; 2. Le nb de points d’accès se multiplie, 3. La recherche n’est pas la seule façon d’acceder au web, 4. l’émergence de la vidéo

“La question du lèche vitrine n’est pas résolue” & “Je suis surpris du manque d’innovation dans le eCommerce”, deux belles phrases pour conclure un jeu de questions réponses du Groupe…

2. Puis, direction Paolo Allto pour visiter BOX.net
“Dans la Silicon Valley on vit en permanence dans un monde où l’on parle de technologie”

Intéressante arrivée au coeur d’une entreprise d’une quinzaine de personnes où tout le monde mange une pizza. Rappelons que les fondateurs ont lancé BOX.net a 20 ans un peu avant 2005 puis une première levée de de fond de 500 000 dollars de fonds puis de 1,5 millions.

Avec 1,3 millions de users et 1 million de fichiers par jour, Box.net a lancé il y a peu OpenBox.
Rappelons le Business Model : 1Gb Free / 5Gb (7,95$) et 15 Gb (19,95$).

3. Puis discussion à batons rompus avec un VC sur les Green Tec

4. Une rencontre sympathique avec Jeff Clavier, VC réputé de la Silicon Valley de Softec

Après une carrière de start-uper et de de VC pour Reuters, depuis mi-2004, Jeff est Business Angel : il commence à investir ds la nouvelle génération des boites internet (une vingtaine d’investissements en 3 ans et 5 reventes). Essentiellement des boites 2.0 dt le business model est basé sur la pub. Puis il crée SOFTEC VC 2 fond à 12 millions de dollars. Investissement de 100 à 500 K, en partenariat avec d’autres fonds.

5. Enfin, soirée avec des entrepreneurs de la Silicon Valley

L’occasion de croiser Mister Billaud, des entrepreneurs français installés à SFO…

Mais maintenant au lit et à demain…